En avril 1943, alors que sa femme attend un enfant, Hans Pippig est déporté au camp de concentration de Buchenwald. A son arrivée, le Kapo André Höfel, à la tête d'un réseau de résistants au sein du camp, le prend sous son aile en souvenir de l'amitié qu'il portait à son père. Deux années plus tard, quelques semaines avant la libération de Buchenwald, un Polonais, Marian, arrive au camp avec une valise dans laquelle Hans découvre un enfant juif de 3 ans, Stefan. Hans, le Kapo Höfel et un groupe de prisonniers décident de le protéger, au péril de leurs vies. Malgré le danger de mort qui pèse sur lui, Hans est prêt à tout pour sauver Stefan. L'enfant devient alors le symbole de l'espoir et de l'avenir dans l'enfer de la captivité...
